早在上世紀(jì)九十年代，泰興就被國務(wù)院發(fā)展研究中心授予“中國銀杏之鄉(xiāng)”稱號。此后，昆明世博會上，“泰興白果”被指定為唯一“無公害白果”，享有永久冠名權(quán)。泰興現(xiàn)有定植銀杏樹６５０萬株，銀杏年產(chǎn)量占全國總產(chǎn)量的三分之一以上。

    ２００６年９月９日，泰興市林業(yè)部門選送的３０多粒（１００克）泰興“大佛指”銀杏被“實踐八號”育種衛(wèi)星帶上太空，１５天后返回地面。當(dāng)年１２月初，游歷過太空的銀杏種子被帶回泰興。這些特殊的銀杏種子受到農(nóng)技人員的特別“優(yōu)待”，２００７年４月７日，其中一顆太空銀杏發(fā)芽，到今年９月，植株已長至２５厘米高，有１８片扇形葉子。

    ９月１０日下午，泰興市林業(yè)科技人員意外發(fā)現(xiàn)這株太空獨(dú)苗一個側(cè)枝上發(fā)了芽�？萍既藛T大膽突破傳統(tǒng)的春季嫁接模式，將小芽嫁接到泰興銀杏母本上。經(jīng)過半個月的生長，兩株嫁接銀杏苗均已成活，但太空銀杏苗比普通銀杏苗稍矮，據(jù)分析，主要原因是在失重條件下接受了各類輻射和磁場作用，銀杏果的內(nèi)部基因已經(jīng)發(fā)生突變。

    據(jù)了解，泰興市明年將與南京林業(yè)大學(xué)合作，對太空銀杏進(jìn)行基因分析。如發(fā)生有益性狀變異，將進(jìn)行組織培養(yǎng)，篩選出更優(yōu)良的泰興銀杏親代、子代，培育高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、多抗、早熟、耐貯藏的優(yōu)異新品種，并進(jìn)行推廣。（記者 朱旭東）