中華上下五千年的文明，孕育和發(fā)展了眾多的傳統(tǒng)節(jié)日。中元節(jié)，在眾多的節(jié)日中，并不那么突出，比不上月圓人團圓的“中秋節(jié)”那般詩情畫意，也比不上人口大遷徙的“春節(jié)”那般轟轟烈烈，更比不上“路上行人欲斷魂”的“清明節(jié)”那般哀思孤鳴。但中元節(jié)并沒有像“寒食節(jié)”那樣在時代的發(fā)展中被淡化，相反，中元節(jié)不斷地適應(yīng)時代，找到時代的立足點，顯示出它的“變”與“不變”。

　　時代的中元節(jié)，變的是祭祀的方式，不變的是對先祖的哀思。如清乾隆年間《普寧縣志》言：“俗謂祖考魂歸，咸具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”祭品之中，神衣是不可或缺的，再貧窮的人家，也不敢不備。古人在這一天放河燈、焚紙錠，追懷仙人、敬祖盡孝。傳統(tǒng)的焚香燒紙、念經(jīng)超度的祭祀方法，既不環(huán)保，又不安全，特別是在農(nóng)村和山區(qū)，極易發(fā)生嚴重的火災(zāi)事故，給人們的生產(chǎn)生活帶來不可估量的后果。如今，“綠水青山就是金山銀山”的環(huán)保理念深入人心，文明新風(fēng)吹入千家萬戶，人們的行為觀念也發(fā)生了極大的轉(zhuǎn)變。各地發(fā)布文明祭祀倡議書，呼吁人們用鮮花祭奠先人，也可以在網(wǎng)上祭掃，共同推進移風(fēng)易俗，這亦體現(xiàn)了文明的進步。

　　時代的中元節(jié)，變的是日期的稱謂，不變的是對自然的敬畏。中元節(jié)，又稱“鬼節(jié)”、七月半，節(jié)名來源于道教，佛教成為盂蘭盆節(jié)，這與七月“秋嘗”相關(guān)。農(nóng)歷七月，稻谷作物成熟，中元節(jié)當天，人們把收獲的米、菜、油、豆等實物放在供桌，祭拜先祖和上天，讓祖先“秋嘗”，保佑來年谷物豐收。如今，農(nóng)業(yè)機械化、規(guī)�；�、產(chǎn)業(yè)化發(fā)展，中國糧食總產(chǎn)量超1.3萬億斤，糧食生產(chǎn)實現(xiàn)“十七連豐”，中國人牢牢地把飯碗端在自己的手上，有人認為人類才是大自然的主宰，可以超越自然。但是一場突如其來的新冠病毒、持續(xù)暴雨導(dǎo)致洪澇災(zāi)害，使人們重新審視人與自然的關(guān)系，人類能夠改造自然，更應(yīng)順應(yīng)自然、敬畏自然，這亦體現(xiàn)了精神的賡續(xù)。

　　時代的中元節(jié)，變的是節(jié)日的氛圍，不變的是對傳統(tǒng)的守正。從“六宮最重中元節(jié)，院院燒香讀道經(jīng)”可以看出，中元節(jié)受皇室的推崇度；清乾隆年間《帝京歲時紀勝》言：“中元祭掃，尤勝清明。綠樹陰濃，青禾暢茂，蟬鳴鳥語，興助人游。”，甚至有“繞城秋水河燈滿，今夜中元似上元”的景象。如今，雖然古時盛況不復(fù)從前，但“中元節(jié)”已于2010年被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，它蘊含著中華民族特有的精神價值、思維方式、想象力和文化意識。這是今人對傳統(tǒng)文化的守正，亦是傳統(tǒng)文化在當代的創(chuàng)新，彰顯了其時代價值和魅力，能夠增強民族自信心和凝聚力，豐富中華民族的精神譜系，這亦體現(xiàn)了文化的底色。